Députée des Deux-Sèvres et présidente du conseil régional de Poitou-Charentes (de 2004 à 2014), elle a également occupé des fonctions ministérielles à diverses reprises : ministre de l’environnement sous François Mitterrand (1992-1993), ministre déléguée à l’enseignement scolaire (1997-2000) et ministre déléguée à la famille (2000-2002) sous Jacques Chirac, elle est actuellement ministre de l’écologie, en fonction depuis avril 2014. En 2007, candidate du Parti Socialiste à la Présidentielle, elle a perdu face à Nicolas Sarkozy.

Ouvrages majeurs :

La Vérité d'une femme, Stock, Paris, 1996

Ma plus belle histoire, c'est vous, B. Grasset, Paris, 2007

Cette belle idée du courage, Grasset, Paris, 2013