Fille de Jacques Delors, ancien ministre des Finances et président de la Commission européenne, l’énarque milite à la CFDT et débute sa carrière au ministère du Travail et des Affaires sociales. En 1991, elle devient ministre du Travail, de l’Emploi et de la Formation sous le gouvernement d’Edith Cresson. Elle crée en 1993 la Fondation Agir contre l’exclusion (FACE), dont l’objet est de faciliter l’insertion par l’emploi. Ministre de l’Emploi et de la Solidarité en 1997, elle lance les emplois-jeunes, les trente-cinq heures, la Couverture Maladie Universelle et parvient à combler le déficit de la sécurité sociale. Devenue maire de Lille en 2001, elle est élue en 2008 première secrétaire du Parti Socialiste, poste qu’elle quitte en 2012. Elle a lancé un groupe de réflexion en décembre 2013, Renaissance, entourée de plusieurs intellectuels dont Daniel Cohen, Axel Kahn et Fabienne Brugère.

Ouvrages majeurs :

Petit Dictionnaire pour lutter contre l'extrême droite, Seuil, 1995

C'est quoi la solidarité ?, Albin Michel, 2002

Quel Projet pour la gauche ?, Éditions de l'Aube, 2004

Pour changer de civilisation, Éditions Odile Jacob, 2011, (avec cinquante chercheurs et citoyens)