D’abord pensionnaire de la Comédie-Française, elle devient, dès les années 1970, une grande figure du cinéma français, récompensée cinq fois par le César de la meilleure actrice. Elle n’hésite pas à prendre position sur l’actualité politique, notamment en faveur de la paix et de la démocratie en Algérie, ainsi que du refus de la mise en place de tests ADN lors du regroupement familial. En 1989, alors qu’elle reçoit le troisième César de sa carrière, elle lit quelques extraits des Versets Sataniques de Salman Rushdie, exprimant ainsi son soutien à l’auteur qui fait alors l’objet d’une fatwa de mort lancée par l’ayatollah Khomeini. Elle participe également en 2010 à la campagne « Sauvons Sakineh », lancée par la Règle du Jeu, pour réclamer la libération d’une iranienne, soupçonnée d’adultère, condamnée à mort par lapidation.

Films majeurs :

L'Histoire d'Adèle H., François Truffaut, 1975

L'Été meurtrier, Jean Becker, 1983

Camille Claudel, Bruno Nuytten, 1988

La Reine Margot, Patrice Chéreau, 1994

La Journée de la jupe, Jean-Paul Lilienfeld, 2009