Il est nommé par le président de la République en 2008 à la tête d’une équipe de réflexion sur le « Grand Paris » et défend à cette occasion l’idée d’une implantation de lieux symboliques et culturels en banlieue pour valoriser ces territoires. Militant politique de gauche, il s’est investi au PCF avant de soutenir François Mitterrand. Il crée une structure de réflexion sur les banlieues, Banlieues 89. Il participe à la création, en 2003, du Mouvement de l’Utopie Concrète, qui propose quatre-vingt neuf idées pour tisser à nouveau le lien social afin de mener la société française vers plus d’égalité et de justice.

Ouvrages majeurs :

Faut-il passer la banlieue au Kärcher ?, Éditions l'Archipel, 2007

L'utopie est mon métier, Éditions l'Archipel, 2010

Nous sommes des millions à être seuls, Editions David Reinharc, 2012 (avec Sihem Habchi)