Avocate, elle se spécialise dès le début de sa carrière dans le droit de l’environnement, et s’est notamment illustrée par sa bataille juridique contre la société pétrolière américaine Amoco lors du naufrage de l’Amoco Cadiz en 1978 sur les côtes bretonnes. Elle représente aussi les collectivités territoriales et les associations engagées contre la compagnie Total, après l’affaire Erika. Ministre de l’environnement sous Juppé en 1995, elle n’appartient alors à aucun parti politique. Engagée aux côtés de François Bayrou, elle s’est positionnée contre le fichier Edvige et contre la loi Hadopi.

Ouvrages majeurs :

On ne peut rien faire, madame le Ministre, Albin Michel, 1998

Vivre autrement, Grasset, 2009

Les Mains propres : plaidoyer pour la société civile au pouvoir, Autrement, 2015