Un séisme de magnitude 5,1 a fait au moins huit morts hier dans le sud-est de l’Espagne, semant la panique dans la ville de Lorca où de nombreux bâtiments se sont écroulés, laissant à la rue des milliers d’habitants.
Quelque 167 blessés, dont trois dans un état grave, ont été hospitalisés après le tremblement de terre qui, selon des sources médicales, serait le plus meurtrier en Espagne depuis 1956. Un séisme avait en effet sévit et avait tué 12 personnes et fait plus de 70 blessés dans plusieurs villages de la région de Grenade, en Andalousie.
Le séisme – ressenti jusqu’à Madrid, à environ 350 kilomètres au nord-ouest – a été enregistré à 18H47, heure locale, avec un épicentre situé dans la région de Lorca. Il avait été précédé d’une première secousse de magnitude 4,4, à 17H05.
Une unité militaire d’intervention de 225 hommes ainsi que 400 secouristes ont été dépêchés sur place. La Croix-Rouge a par ailleurs monté trois hôpitaux de campagne pour accueillir les blessés.
À la nuit tombée, de petits groupes de rescapés enveloppés dans des couvertures s’étaient formés à l’écart des ruines, passant la nuit à même le sol sur un terrain de basket. Dans le centre de la ville aux maisons lézardées – certaines d’entre-elles menaçant à tout moment de s’écrouler – les secouristes continuaient d’évacuer les habitants.
« Les gens sont dans la rue. Nous mettons en place des endroits pour qu’ils puissent passer la nuit. Nous avons appelé les centres commerciaux pour qu’ils fournissent de l’eau, des aliments et des couvertures », a déclaré le maire de Lorca, Francisco Jodar, sur le site d’El Pais.
Ainsi, les services publics se sont rapidement organisés pour distribuer de la nourriture aux habitants lésés par le séisme.
« Nous avons eu très peur. Je vais passer la nuit par là, je ne sais pas où », racontait dans une rue de Lorca un vieil homme, hagard, serrant une couverture contre lui, dans le sifflement strident des sirènes d’ambulances.
Le directeur des services sismiques espagnols, Emilio Carreno, a expliqué que la région de Murcie, où se situe la ville de Lorca, en bordure de la Méditerranée, serait l’« une des régions de la péninsule où le risque sismique est le plus élevé ».
Outre les dégâts humains, le tremblement de terre a provoqué d’énormes dégâts matériels. De nombreuses habitations ont été touchées, des routes et des ponts endommagés, des murs se sont écroulés… Au total, ce sont 10.000 personnes qui ont été évacuées de la ville de Lorca, qui compte environ 92 700 habitants.
